Илюстрации на Дядо Коледа – образ, свързан с празнуването на Рожденство Христово и основан на образа на раннохристиянския светец Николай Мирликийский (Чудотворец).
Оригинална статия: Santa Claus, Man of the Right, William de Vere, Counter Currents
Наскоро в Сицилия се случи интересен инцидент: римокатолически епископ беше обвинен, че казал на група ученици, че Дядо Коледа не съществува. Оттогава Църквата се извини за тези забележки, обяснявайки на възмутените родители, че намерението на духовника е било да насочи децата далеч от консуматорството на съвременните коледни празници и към почитането на историческия Свети Николай. Този инцидент дава възможност да се разсъждава върху фигурата на Дядо Коледа, как се е появил в северноевропейската и англо-американската история и ролята му в съвременните коледни празници.
Дядо Коледа всъщност е един от най-сложните герои от всички европейски легенди, неговата съвременна личност, оформена от множество влияния, древни и съвременни.
Нека оставим настрана за момент последните натрупвания върху този мит: червено-белият костюм, желатиновият корем, осемте малки северни еленчета, оклеветеният, но верен Рудолф и склонността към обогатените с кокаин безалкохолни напитки.
Както добрият епископ посочил на своето паство, това са по-нови изобретения на Клемент С. Мур, Томас Наст, Робърт Мей и Кока-Кола; и макар да са съществена част от съвременния образ на Дядо Коледа, все още не ни вълнуват. Това, което това есе има за цел да установи е, че характерът на Дядо Коледа е бил, от самото си начало дълбоко в европейското минало, защитник на традиционния ред и добродетел и че тези характеристики са се запазили – в несъмнено подправена форма – в настоящето.
Ще започнем от произхода. Това не може да се намери, както може да се очаква, в елинския свети Николай от трети век, а в много по-древна фигура: Один, скандинавския бог на мъдростта, поезията и войната. Древните северняци са вярвали, че през сезона на Юл понякога може да бъде видян Один, възседнал осемкракия си кон, Слейпнир, да води своя отряд от воини в Дивия Лов през зимното небе.
Въпреки зловещите конотации на тази легенда – за някои, които се сблъсквали с Дивия Лов се казвало, че са пометени или прокълнати – други разкази твърдят, че Один пускал подаръци в подножието на своя свещен бор за преданите. Тази даряваща фигура, летяща през зимното небе на осемкрак кон, е един от вероятните източници на част от легендата за Дядо Коледа.
Друго народно поверие гласи, че Один се скитал сред своите предани по време на Юл, дегизиран в дълго синьо наметало с качулка, за да ги наблюдава край огнището и да оставя подаръци на нуждаещите се.
С течение на времето качествата на Один да дава подаръци се увеличили и децата започнали да поставят ботушите си, пълни със слама, моркови или захар, близо до камината за Слейпнир по време на среднощните му разходки. В замяна Один щял да възнагради тези деца, като замени лакомствата за коне с подаръци и бонбони.
Тук, в началото на легендата за Дядо Коледа, откриваме фигура, която категорично въплъщава царските качества на щедрост и военна доблест. Монарх, обичан от своя народ, дароносещият Один е безспорен образец на традиционната добродетел – далеч от героите на нашия пацифистки, страхлив, скъпернически, нео-пуритански свят и далеч от дебелия, безобиден Дядо Коледа, изобразяван в съвременната реклама. Независимо от това, тези основни черти никога не са изчезвали, те просто са били погълнати от масовата култура.
Сега нека преминем напред към записаната история, към самия Свети Николай.
Любопитен исторически факт е, че този аскетичен елински светец от трети век, с репутация за свирепост в защита на вярата, в крайна сметка дал името си на дебелия и весел стар елф от съвременното въображение. Основният тласък за тази историческа еволюция е репутацията на светеца за щедрост.
В най-известната случка от живота му Свети Николай научил за баща на три деца, който изпаднал в бедност. Той не могъл да си позволи зестра за дъщерите си и следователно те били изложени на риск да бъдат принудени да проституират. Свети Николай анонимно хвърлил три торби със злато през прозореца на бащата през нощта, позволявайки на момичетата да се оженят и така ги спасил от позорен живот.
Този епизод осигурил трайна слава на Свети Николай като дарител на подаръци, дотолкова, че неговият празник – 6 декември – станал основният ден за размяна на подаръци за Коледа в католическа Европа. Една често срещана практика, напомняща за по-старите скандинавски традиции, била децата да оставят обувки и чорапи, за да ги напълни Свети Николай с лакомства на следващата сутрин.
Тази практика била пренесена в Северна Америка от холандски имигранти в Ню Амстердам, чиито странни обичаи около техния Sinterklaas (популяризиран от Уошингтън Ървинг в неговата хумористична книга „История на Ню Йорк“) водят директно до днешните традиции на Дядо Коледа.
Разбира се, с времето главният повод за раздаване на подаръци се пренесъл от Никулден на Коледа.
Трябва да благодарим на Реформацията за това развитие; ранните протестанти, нетърпеливи да премахнат почитането на светците, но неспособни да се отърват от размяната на подаръци по Коледа, променили дарителя на подаръка от Свети Николай на самия Христос. Но докато рожденият ден на Христос станал новият повод за щедрост, Свети Николай – в значително променена форма от светеца от древността – останал по-популярната фигура, носеща подаръци, въпреки усилията на реформаторите.
Две други истории от живота на Свети Николай не са толкова известни и вероятно са апокрифни, но също така добавят към неговата мистика. В един случай се смята, че Свети Николай съживил по чудо три млади момчета, които са били отвлечени, убити и мариновани по време на глад от месар, който възнамерявал да ги продаде като шунки на нищо неподозиращи покровители. Тази зловеща история всъщност е основната причина за ролята на Свети Николай като покровител на децата (но не, изненадващо, на месарите).
Друга популярна легенда е, че Свети Николай присъствал на Никейския събор през 325 г., където случайно чул скандалния Арий да говори неговите „еретични“ доктрини. Твърди се, че той бил толкова разгневен от отричането на божествеността на Исус от Арий, че ударил ересиарха в лицето според католическата притча. Според православната традиция, такова нещо не се е случило, а победата е била с аргументи. Някои учени смятат това за малко вероятна история, тъй като няма доказателства, че Свети Николай дори е присъствал на Никейския събор; други обаче смятат, че подобно поведение е толкова неприлично за светец, че историята не би била разпространена, освен ако не беше истина.
Независимо от това, в историческия Свети Николай (както в реалността, така и в легендата) откриваме няколко традиционни характеристики: отново благородната добродетел на милосърдието и щедростта; защитата на невинността и децата срещу нечестивите; и енергична, войнствена защита на православието и вярата.
И отново, докато тези присъщо десни черти – съчетани със суровата добродетел и аскетизъм на светеца – не се подчертават днес, те представляват важен аспект от историческата легенда за Дядо Коледа.
Друга ключова фигура в развитието на мита за Дядо Коледа (Санта Клаус) е английската фигура на Татко Коледа (Father Christmas). Въпреки че двете имена се използват взаимозаменяемо от XIX век, Дядо Коледа се оформил през средновековието като олицетворение на коледното веселие. По онова време той не бил особено обвързан с деца или ритуали за раздаване на подаръци и всъщност по-често се свързвал с буйното пиене и пируване на средновековния Коледен празник. Коледна песен, написана от свещеник в петнадесети век, описва „сър Кристемас“, който обявявал новината за раждането на Христос и насърчавал слушателите си да пият:
Buvez bien par toute la compagnie,
Развеселете се и бъдете весели,
И пейте с нас сега радостно: Коледа, Коледа.
Татко Коледа станал популярен след пуританската революция.
Пуританите, които смятали всички традиционни празнични дни за лишени от библейска основа и незаличимо опетнени от попско суеверие и останки от „езическо идолопоклонство“, забранили всички големи празнични дни. Коледа, подобно на Великден и Петдесетница, трябвало да бъдат просто още един работен ден, като всяка форма на спазване била наказуема от закона.
Твърдите фанатици не постигнали пълен успех, тъй като това било много непопулярен ход не само за техните англо-католически и роялистки противници, но и за масата работници и селяни, за които такива дни предлагали така необходимото облекчение от тежкото ежедневие.
През този период добронамереният и дружелюбен Татко Коледа се превърнал в политическа фигура, демонизиран от пуританите като развратен стар блудник и пияница и възхваляван от роялистите като символ на традицията, кралската власт, гостоприемството и „добрите стари времена“ на пируване и добро настроение. През това време били публикувани памфлети и стихотворения, защитаващи Татко Коледа и неговия сезон на веселие срещу пуританските хулители, и по този начин защитавайки също традиционните обичаи, англо-католическата религия и кралската власт, които били безразсъдно пометени от Гражданската война в Англия.
По този начин, както при по-рано обсъдените фигури, които допринесли за съвременния образ на Дядо Коледа (Санта Клаус), Татко Коледа бил олицетворение на благородните качества на щедрост и добро настроение, заклет противник на пуританските темерути, които се стремяли да забранят празника и веселбата.
Той също така бил убеден роялист в политиката, истински Кавалер, пазител на Трона и Олтара срещу силите на революцията и културния упадък. Татко Коледа е носталгичен защитник на веселата (предмодерна) Англия и очевидно човек на дясното.
И така, как тези различни фигури се събират в съвременния Дядо Коледа (Санта Клаус)?
Една кратка и по необходимост непълна генеалогия може да бъде следната: Свети Николай от трети век е бил почитан като покровител на щедростта и следователно неговият празник се свързвал с раздаване на подаръци, особено на деца. В ранна модерна Англия фигурата на Татко Коледа се появила като олицетворение на празничното настроение.
През викторианската епоха, когато много традиционни коледни традиции били възродени (благодарение на усилията на романтиците и социалните романисти като Чарлз Дикенс), Коледа станала по-семейно ориентиран празник, за разлика от шумните празници на средновековната епоха. Татко Коледа станал дарител на подаръци и с нарастването на популярността на Дядо Коледа (Санта Клаус) двете фигури се слели.
Тук имаме легендарна фигура, която е приела много различни форми в продължение на хиляди години, всички от които споделят три по същество десни черти:
1) добродетелта на благородническа щедрост и гостоприемство, в опозиция на пуританските темерути и мизерно тесногръдие;
2) лоялност към традиционната власт – независимо дали е тази на Асите (скандинавските богове), Христос Кралят или изгнаниците Стюарти;
3) физическа сила, придобита чрез битка с ледени гиганти, нападение на богословски опоненти или игра на шокиращо насилствените коледни игри от древността. (Като четвърто качество може да се включи и известен шивашки усет, за разлика от мрачното и невдъхновено облекло на начумерените пуритани, свидливи бизнесмени и цинични левичари.)
Не, истинското предателство на Дядо Коледа, тази митична фигура, толкова важна за европейското съзнание, може да се намери другаде.
От една страна, има връзката му с консуматорството, дълговете по кредитни карти и разглезените деца. Олицетворение на гостоприемството, щедростта и милосърдието към по-несполучливите се е превърнало в средство за алчност и егоизъм.
Второ, съвременният Дядо Коледа е станал напълно безобиден, лишен не само от копието на Один и дясното кроше на Свети Николай, но и от Крампусите и Цварте Пийт и легиони от страховити помощници, които някога са го придружавали да бие или отвлича невъзпитани момичета и момчета.
В днешно време Дядо Коледа дори не раздава буци въглища на непослушните деца. Той е просто прославен хвърковат пощенски служител, носещ играчки на всеки, който може да плати, независимо от значението на подаръка или стойността на получателя. Докато някой може да възрази срещу подкупването на деца за добро поведение с обещание за материални притежания, има какво да се каже, че Дядо Коледа е фигура на справедливостта, който не въздава справедливо както на злите, така и на добрите.
Най-голямото предателство на стария Свети Ник обаче е логичното предположение, че Дядо Коледа е просто „приказка“, лъжа, която родителите казват на децата, за да ги подкупят за добро поведение – или в най-добрия случай благородна лъжа, която родителите предават, за да дадат малко магия на Коледите на децата си.
Винаги се предполага, че тези деца в крайна сметка ще открият „истината“, независимо дали като я чуят от някой съученик всезнайко, или чрез собственото си прохождащо чувство за разум и логика. Дядо Коледа е превърнат от божествена фигура на щедрост и справедливост до обикновена приказка, заемайки мястото си до Великденския заек и Феята на зъбките.
Въпреки че някои биха могли да похвалят това развитие и да твърдят, че е по-добре, отколкото да казват лъжи на децата, това пропуска важен момент. Упадъкът на Свети Никола/Дядо Коледа е само една проява на по-общ упадък на религията, мистерията и авторитета в света.
Може би неволно сицилианският епископ (който би трябвало да знае по-добре) е изпълнил своята роля да разочарова младото си паство относно света, тъй като отричането на метафизичната реалност на фигурата на Дядо Коледа е равносилно на отричане на всичко, което той олицетворява. Като отхвърля магията и мистерията на тази древна фигура, която е здраво вкоренена в хилядолетна традиция, епископът по същество е приел модерния възглед, че свещената и светската страна на коледното празненство могат да бъдат разделени; човек може да отиде на църква и да си спомни „причината за сезона“, но всичко останало относно празника е или досадно, стресиращо задължение, или извинение за купони и прекаляване.
Бих призовал автентичните мъже на дясното да възприемат различен подход. Вече трябва да е станало ясно, че войната срещу Коледа не е просто война срещу християнството, а срещу автентичния дух на самата Коледа, олицетворен от фигурата на Дядо Коледа, Синтерклаас, Бабо Натале, Père Noël, Татко Коледа, Свети Николай, и дароносеца Один (бел.прев. Всъщност войната е срещу белите хора, в следствие на което логично нашите традиции биват атакувани, като фундаментална част от нашата идентичност и средство за социална кохезия.)
Това е война срещу невинността и всичко, което е полезно и чисто в европейския мит.
Почитането на тази легендарна фигура в цялото й оригинално величие трябва да представлява основна част от всеки традиционен коледен празник. Вместо да бъдем родителите, които казват на децата си, че Дядо Коледа не съществува – и по този начин, като вълни в езеро, поемайки отговорността за разочарованието на целия им социален кръг – нека запазим част от магията и мистерията, свързани с този сезон, което е тясно свързано с вярата и добродетелите на нашите предци.
Ако е направено правилно, не е лъжа да кажете на детето си, че Дядо Коледа съществува. Ако вашите деца разбират Дядо Коледа не просто като стар дебел бял елф, който блещука по комините, а по-скоро като духовно олицетворение на щедрост, детска невинност и традиция, ангел на коледното настроение, архетип на Бог в неговата добронамереност и даряващ аспект, чийто пример вдъхновява хората за действия на щедрост, гостоприемство и доброта през този най-свещен сезон, тогава те няма да се почувстват предадени, когато започнат да се съмняват в част от буквализма на историята.
Както известният журналист Франсис Чърч написал в отговор на класически въпрос, зададен от осемгодишната Вирджиния О’Ханлън през 1897 г.,
“Да, ВИРДЖИНИЯ, има Дядо Коледа. Той съществува толкова сигурно, колкото съществуват любовта, щедростта и предаността, и ти знаеш, че те изобилстват и придават на живота ти неговата най-висока красота и радост. Уви! колко тъжен би бил светът, ако нямаше Дядо Коледа. Би било толкова мрачно, колкото ако нямаше ВИРДЖИНИИ. Тогава не би имало детска вяра, нито поезия, нито романтика, които да правят това съществуване поносимо. Не бихме имали никаква наслада, освен в сетивата и зрението. Щеше да угасне вечната светлина, с която детството изпълва света. . . Без Дядо Коледа! Слава Богу! той живее и живее вечно. След хиляда години, Вирджиния, не, десет пъти по десет хиляди години от сега, той ще продължи да радва сърцето на детството.”
Дядо Коледа, както и самата Коледа, е дълбоко вкоренен в Европейската душа и е проявление на най-висшите й качества. И като Коледа – и всички други традиции на предците и свещени дни на нашия народ – си струва да я защитим и съхраним за нашите деца и за всички, които идват след нас.
